Как прекомерната захар в детството уврежда здравето завинаги

27

Децата консумират прекалено много захар – и ефектите остават за цял живот

Днешните деца приемат значително повече захар от препоръчаното, а последиците от това не се ограничават само до ранните години. Ново изследване показва, че ранното излагане на високи количества захар може да остави трайни следи върху здравето през целия живот.

Родителите отдавна подозират, че прекомерната захар вреди на децата, но все повече научни данни разкриват колко сериозни могат да бъдат тези ефекти. Скорошно проучване, публикувано в Science, установява, че хората, които са приемали повече захар в детството, по-често развиват високо кръвно налягане и диабет тип 2 като възрастни. Това и други изследвания подчертават, че реалният прием на сладко при много деца е далеч над здравословните граници.

Макар че захарта е вредна и за възрастните, тя изглежда особено проблематична в периодите, когато се формират вкусовите предпочитания и хранителните навици. „Ако сте били изложени на сладки храни в началото на живота, вероятността да ги предпочитате през целия си живот е много по-голяма“, обяснява Тадея Гракнър, учен от Университета на Южна Калифорния и съавтор на изследването.

Естествен експеримент, който разкрива дългосрочните ефекти на захарта

За да разберат как ранната консумация на захар влияе върху здравето, Гракнър и екипът ѝ откриват уникална естествена ситуация. По време на Втората световна война във Великобритания са въведени строги ограничения върху покупката на захар и сладки изделия. Тези мерки остават в сила до 1953 г., дълго след като непосредствените последици от войната са отминали.

Изследователите сравняват здравето на деца, родени точно преди края на ограниченията, с това на деца, заченати или родени скоро след тяхното премахване. Тъй като консумацията на захар се удвоява след отмяната на ограниченията, учените предполагат, че втората група е приемала значително повече захар в първите години от живота си.

Какво показват данните от десетилетия проследяване

Използвайки мащабна здравна база данни на британското правителство, те проследяват около 60 000 души десетилетия по-късно. Оказва се, че хората, които са били изложени на ограничено количество захар в ранното детство, имат с 35% по-нисък риск от диабет и с 20% по-нисък риск от хипертония в зряла възраст в сравнение с тези, родени след премахването на ограниченията.

Тези резултати се вписват в по-широките научни наблюдения, че условията в утробата и ранното детство оформят основата за бъдещото здраве или заболяване.

Как захарта вреди на децата още от най-ранна възраст

Други изследвания също показват, че прекомерната консумация на захар влияе негативно върху здравето на децата. Сладките храни са калорични и допринасят за затлъстяване, което от своя страна е свързано с множество здравословни проблеми.

Прекомерната добавена захар е свързана и с по-висок риск от диабет тип 2 при децата. Някои проучвания показват, че всяка порция подсладена напитка, консумирана от момчета, увеличава инсулиновата резистентност с 34%.

Бързи промени при намаляване на захарта

Обратно, когато изследователи намаляват приема на захар до 10% от дневните калории при група от 43 чернокожи и латиноамерикански деца със затлъстяване, нивата на инсулин спадат само за девет дни. При същите деца количеството мазнини в черния дроб също намалява значително — важен фактор, тъй като натрупването на мазнини в този орган може да наруши неговата функция и да доведе до сериозни заболявания, включително рак.

Други ефекти от прекомерната захар в детството

Прекомерната захар е свързана и с:

• по-ранно настъпване на първата менструация при момичетата
• по-висок риск от кариеси
• когнитивни промени, като нарушено внимание и импулсивност (наблюдавани в животински модели)

Един мит обаче е категорично опроверган — захарта не прави децата хиперактивни. Тази идея е била популярна преди десетилетия, но изследвания от 90-те години я отхвърлят.

Дори малки количества захар могат да причинят проблеми

Какво показват изследванията при младежи

Не е необходимо голямо количество захар, за да се появят негативни ефекти. В изследване, при което младежи консумират различни количества добавена захар чрез подсладени напитки в продължение на две седмици, най-голямо увеличение на чернодробните мазнини и холестерола се наблюдава при тези, които получават 25% от дневните си калории от захар. Но проблеми се появяват и при хора, които приемат само 10%.

Защо фруктозата е особено вредна

Изследването е проведено от Кимбър Станхоуп, хранителен биолог от Калифорнийския университет – Дейвис. Тя смята, че резултатите биха били подобни и при повечето деца, освен при тези, които са изключително физически активни и използват захарта като енергиен източник.

Според Станхоуп царевичният сироп с високо съдържание на фруктоза — често срещан в подсладените напитки и ултрапреработените храни — е особено вреден за черния дроб. Причината е, че един ензим ограничава количеството глюкоза, което може да достигне до черния дроб наведнъж, но няма такъв механизъм за фруктозата. Когато големи количества фруктоза навлязат в организма, значителна част от нея се превръща в мазнини в черния дроб.

Научете се да разпознавате скритата захар

Намаляването на добавените захари в храненето на децата е трудно, но възможно. Педиатрите съветват родителите да започнат с внимателно четене на етикетите. Захарта често се крие под различни имена — малтоза, декстроза, царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза, концентрат от плодов сок — което може да звучи здравословно, но не е.

Подсладените напитки – най-големият източник на добавена захар

Той препоръчва децата да пият повече вода и по-малко подсладени напитки, особено като се има предвид, че почти две трети от тях консумират поне една такава напитка дневно. „Ако детето пие сок на закуска, шоколадово мляко на обяд, изотонична напитка след училище и газирана напитка на вечеря, това са стотици калории, които не го засищат“, казва педиатрите.

Етикети като „100% натурален сок“ или „богат на витамин С“ често подвеждат родителите да мислят, че напитката е по-здравословна, отколкото е в действителност.

Закуската и закуските през деня – скрити капани

Закуската също е често срещан източник на захар. Много пакетирани зърнени закуски, популярни сред децата, всъщност са „полутечен десерт“. По-прост избор като овесена каша с плодове може значително да намали приема на захар сутрин.

Закуските през деня представляват допълнително предизвикателство, тъй като повечето от тях съдържат големи количества захар. Същото важи и за бързите храни. Макар преработените храни да са удобни, колкото повече домашно приготвени ястия яде детето, толкова по-малко захар ще приема.

Не използвайте сладко като утеха

Педиатрите съветват също да не се използват сладки храни като утеха при плач или конфликт. „Хората могат да се пристрастят към комфорта, който носи любимата им сладка храна“, казва Станхоуп — навик, който често започва още в детството.

Как да научим децата на здравословни граници

Въпреки това пълното избягване на добавените захари не е реалистично. В ранните години родителите контролират храненето, но това бързо се променя. „Целта е да научим децата на граници — кога и колко захар да консумират“, казва Гракнър. „Надеждата е, че когато пораснат и имат свободата да избират сами, ранните навици, които сте им помогнали да изградят, ще имат значение.“

⚠️ Информацията в тази статия е с общ образователен характер и не представлява медицински съвет.
При здравословни оплаквания или въпроси се консултирайте с квалифициран медицински специалист.